สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดคือ saber-toothed

มันเดินไปบนโลกใบนี้เมื่อหลายล้านปีก่อนแมวเขี้ยวดาบ

นักวิทยาศาสตร์เพิ่งระบุสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ชนิดใหม่อย่างลึกลับ สิ่งมีชีวิตขนาดเท่าบ็อบแคทที่น่าสะพรึงกลัวนี้เดินด้อม ๆ มองๆ ในป่าฝนของที่ซึ่งปัจจุบันคือซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อประมาณ 42 ล้านปีก่อน ต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ส่วนใหญ่ในสมัยนั้น มันถูกสร้างมาเพื่อกินเนื้อสัตว์และอย่างอื่น นักวิทยาศาสตร์อธิบายผู้ล่าเช่นไฮเปอร์คาร์นิวอร์

พบกับ Diegoaelurus vanvalkenburghae (Dee-AYE-go-leur-us Van-VAAL-ken-BERG-ee-aye) แต่อย่าจมปลักกับชื่อแปลก ๆ ของมัน มุ่งเน้นไปที่ขากรรไกรของมัน สิ่งมีชีวิตนี้เป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่มีเขี้ยวเหมือนดาบและฟันที่แหลมคม

เป็นของครอบครัวที่เรียกว่า Machaeroidine (หมาก-รอย-ดีน) จนถึงขณะนี้ มีเพียงสิบกว่าฟอสซิลอื่นๆ จากตระกูลนี้เท่านั้นที่เคยเห็น ส่วนใหญ่หันมาไวโอมิง พบอีกสองสามแห่งในเอเชีย นักบรรพชีวินวิทยาสามารถระบุนักล่าตัวใหม่ได้ด้วยฟอสซิลกระดูกขากรรไกรล่างขนาด 71 มม. (2.8 นิ้ว) พร้อมฟัน มันถูกค้นพบในเตียงฟอสซิลของซานดิเอโกเคาน์ตี้ เตียงฟอสซิลนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 80 โดยเด็กชายอายุ 12 ปี

กรามนั้นแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตนั้นมีเขี้ยวยาวเหมือนดาบ คางกระดูกที่ทรุดโทรมของสิ่งมีชีวิตนั้นจะปกป้องเขี้ยวเหล่านั้น ไม่พบเขี้ยวเหล่านี้ แต่ช่องว่างในฟันล่างแสดงให้เห็นว่าฟันเข้าได้พอดี Ashley Poust กล่าว เขาเป็นนักบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติซานดิเอโก เขาและเพื่อนร่วมงานอธิบายสิ่งที่ค้นพบเมื่อวันที่ 15 มีนาคมใน PeerJ

กระดูกขากรรไกรใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์มาตั้งแต่ปี 1988 แต่เดิมพบที่สถานที่ก่อสร้างเหนือเตียงฟอสซิล การวิเคราะห์ใหม่เกี่ยวกับกรามและฟันของสัตว์ (บางส่วนเป็นแบบฟันปลา) ตอนนี้แสดงให้เห็นว่าเป็นสายพันธุ์แรกในตระกูลที่พบบนชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา

“เขี้ยวขนาดใหญ่เหล่านั้นเคยกัดคอของเหยื่อหรือเคยชินฉีกเนื้อ” Poust กล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟอสซิลนี้” เขากล่าวเสริม “ช่วยให้เราเข้าใจว่าใยอาหารทั้งหมดจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร” Poust จินตนาการว่า “อาจมีสัตว์ฟันดาบบ้าที่สะกดรอยตามไพรเมตตามกิ่งไม้” หรือบางทีเขาอาจพูดว่า สัตว์ร้ายจะสะกดรอยตามสมเสร็จในใบด้านล่าง

Hypercarnivores ยังคงมีอยู่ บางชนิดมีขนาดใหญ่ เช่น หมีขั้วโลก คนอื่น ๆ เป็นนักสะกดรอยตามร้ายแรงเช่นเสือโคร่ง คนอื่นอาจจะซุกตัวอยู่บนตักของคุณอย่างสบายๆ เช่น แมวบ้าน แต่การเป็นนักกินเนื้ออย่างเข้มงวดไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับผู้ล่าในยุค Eocene ซึ่งสิ้นสุดเมื่อ 34 ล้านปีก่อน

นั่นคือสิ่งที่ทำให้สายพันธุ์ใหม่ที่น่าสนใจมาก เป็นการให้ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับวิธีที่ครอบครัวของสัตว์ต่าง ๆ พัฒนาความสามารถในการหั่นเนื้ออย่างอิสระโดยอิสระ เขี้ยวอันแหลมคมของพวกมันได้ปรากฎขึ้นในสัตว์หลากหลายชนิด พวกเขารวมถึงปลากะตักโบราณและแมวฟันดาบล่าสุดเช่น Smilodon นักล่าคนสุดท้ายนั้นจะไม่ปรากฏตัวครั้งแรกจนกระทั่งหลายล้านปีหลังจากที่ D. vanvalkenburghae สูญพันธุ์

แรด อูฐ และสุนัขบดกระดูกเคยท่องเนบราสก้า

แหล่งขุดหลุมรดน้ำโบราณเผยความลับในอดีตและอีกมากมาย

ทางตอนเหนือตอนกลางของเนบราสก้ามีสวนสาธารณะขนาดเล็กที่มีชื่อใหญ่ว่า อุทยานประวัติศาสตร์ Ashfall Fossil Beds State และสถานที่สำคัญทางธรรมชาติแห่งชาติ Ashfall ซ่อนตัวอยู่ในเนินเขา ห่างจากเมืองใหญ่ที่ใกล้ที่สุดหลายชั่วโมง และเป็นหนึ่งในแหล่งซากดึกดำบรรพ์ชั้นนำของโลก ริค ออตโต ผู้กำกับการอุทยานกำลังเดินไปตามทางลาดเรียบผ่านประติมากรรมสำริดสองชิ้น หนึ่งแสดงให้เห็นว่าแรดหมอบสองตัวถูกขังอยู่ในการต่อสู้ เต่าตกใจมองจากที่อื่น

ป้ายบอกเวลาทางธรณีวิทยาขณะที่เส้นทางไหลลงสู่ชั้นหินและสู่อดีตอันเก่าแก่ อ็อตโตหยุดที่จุดหนึ่งซึ่งดินถูกถางออกไปแล้ว ตอนนี้กลายเป็นพื้นที่สีเทาที่ราบเรียบสลับกับร่องลึกตื้น “ตอนที่ฉันทำงานที่นี่ครั้งแรก มันเป็นแค่ลำธารแคบๆ” เขาเล่า “อีกไม่กี่วันต่อมาเป็นช่วงที่รถปราบดินถูกนำเข้ามาเป็นครั้งแรก”

ขณะนี้พื้นที่ถูกล้อมรอบด้วยธงสีแดงขนาดเล็ก พวกเขาทำเครื่องหมายการขุดครั้งใหญ่ครั้งแรกที่นี่ ย้อนกลับไปในปี 1978 นั่นคือปีที่ Mike Voorhies ค้นพบว่าสถานที่นี้เป็นสถานที่พิเศษอะไร

นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเนแบรสกา–ลินคอล์น วูร์ฮีส์ได้สำรวจพื้นที่นี้มาหลายปีแล้ว จนถึงจุดหนึ่งในปี 1971 เขาเห็นกระดูกขากรรไกรยื่นออกมาจากด้านข้างของลำธาร สิ่งที่เขาขุดออกมา — ทั้งกระโหลก — มาจากลูกแรด มันคือกระโหลกศีรษะแรดตัวที่สองที่พบในเนินเขา ทั้งคู่ติดอยู่ในชั้นเถ้าภูเขาไฟหนาทึบ Voorhies สงสัยว่าเนินเขาที่เต็มไปด้วยขี้เถ้าซ่อนตัวอยู่อีกมาก

และเขาพูดถูก เมื่อเขากลับมาพร้อมกับทีมในปีต่อมา พวกเขาค้นพบแรดโหลและโครงกระดูกม้าสามตัว

ฟอสซิลของแรดกินพืชไม่ใช่เรื่องแปลกในเนบราสก้า แรดท่องไปทั่วที่ราบใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือมานานกว่า 30 ล้านปี จนกระทั่งเมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อน นักบรรพชีวินวิทยา รวมทั้ง Voorhies และ Otto ได้ค้นพบฟอสซิลแรดทั่วทั้งรัฐ แต่ที่ Ashfall นั้นน่าทึ่งมาก แต่ละคนเป็นโครงกระดูกที่สมบูรณ์ กระดูกที่ไม่หักวางอยู่กับที่ มุ่งตรงอย่างที่เคยเป็นมาในชีวิต

และนั่นคือสิ่งที่ทำให้ Ashfall ไม่ธรรมดา การขุดอย่างต่อเนื่องเผยให้เห็นโครงกระดูกหลายร้อยชิ้น ชั้นบนสุดของก้นทรายของหลุมรดน้ำโบราณ เผยให้เห็นโลกที่คล้ายกับแอฟริกาในปัจจุบัน ที่นี่ผู้ล่าเดินด้อม ๆ มองๆ ในพื้นที่เพื่อหาอาหารง่าย ๆ และเมื่อเทคโนโลยีใหม่เกิดขึ้น คำถามเก่า ๆ ก็เริ่มมีคำตอบในที่สุด

แคปซูลเวลา

นับตั้งแต่การค้นพบแรดลูกของเขาเมื่อ 50 ปีที่แล้ว Voorhies, Otto และคณะนักวิจัยกลุ่มเล็กๆ ได้ค้นพบฟอสซิลจำนวนมหาศาลที่เหลือเชื่อที่นี่ ในปี 1978 พวกเขาทำงานเป็นเวลาสี่เดือนที่มั่นคง ในตอนท้าย พวกเขาได้ขุดแรด 58 ตัว ม้า 17 ตัว อูฐ 6 ตัว กวาง 5 ตัว สุนัข 2 ตัว หนู 1 ตัว นกและเต่าหลายสิบตัว นักวิจัยได้ค้นพบสัตว์มากกว่า 350 ตัว กระดูกและฟันแต่ละหมื่นตัวมาจากสัตว์ที่มีตั้งแต่แรดลำตัวเป็นลำกล้องไปจนถึงนกขับขานตัวเล็ก ๆ หนู กิ้งก่า และงู

สิ่งใดที่รักษาสัตว์ไว้มากมายและไซต์นี้ได้ดีเพียงใด การปะทุของภูเขาไฟเหนือ ซากภูเขาไฟโบราณอยู่ห่างจากทิศตะวันตกราว 1,600 กิโลเมตร (1,000 ไมล์) เมื่อ 12.5 ล้านถึง 10 ล้านปีก่อน การปะทุของมันได้ทิ้งเถ้าถ่านไปทั่วแนวกว้างใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือ การปะทุหนึ่งครั้งเมื่อเกือบ 12 ล้านปีก่อนนั้นยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ มันทิ้งชั้นขี้เถ้าที่ทอดยาวจากตำแหน่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของไอดาโฮไปจนสุดทางตะวันออกสู่มหาสมุทรแอตแลนติก

ในอดีตอันไกลโพ้น เนบราสก้าเป็นทุ่งหญ้าสะวันนา ต้นไม้และพุ่มไม้ประดับประดาภูมิทัศน์ ดูเหมือนอุทยานแห่งชาติ Serengeti ในแอฟริกาตะวันออกในปัจจุบัน หลายปีของการวิจัยแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ Ashfall นี้เป็นหลุมรดน้ำ ฝนเติมลงในฤดูฝน ต่อมามีสัตว์มากมายมาที่นี่เพื่อดื่ม ในช่วงฤดูแล้งน้ำนั้นก็จะระเหยไป

การปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ปกคลุมส่วนนี้ของเนบราสก้าด้วยเถ้าถ่าน มันง่ายที่จะจินตนาการถึงลมที่พัดมันให้เป็นล่องลอย ราวกับหิมะหลังพายุหิมะ สัตว์ทั้งหลายย่อมสูดดมขี้เถ้าเข้าไป เศษแก้วเล็ก ๆ จะผ่าปอดของพวกมัน ทำให้หายใจลำบาก คนกินหญ้าจะกินหญ้าเข้าไปหาอาหาร พวกเขาคงจะหารูรดน้ำเพื่อดื่ม บางทีพวกเขาอาจบุกเข้าไปเพื่อหนีจากปุยสีเทาซีด แต่มันก็จะนำมาซึ่งจุดจบของพวกเขาอยู่ดี

หลายวัน หลายสัปดาห์และหลายเดือน สัตว์เหล่านี้ตายเป็นฝูง นกและเต่าตายอย่างรวดเร็ว เรารู้เรื่องนี้เพราะโครงกระดูกของพวกมันอยู่ที่ก้นเถ้าถ่าน ตรงก้นทรายของรูรดน้ำ สัตว์อื่นๆ เกิดขึ้นเป็นชั้นๆ เหนือนกและเต่ามีกวางฟันดาบขนาดเท่าสุนัข จากนั้นม้าขนาดเท่าม้าห้าสายพันธุ์ บางตัวมีสามนิ้ว ข้างบนนั้นเป็นซากอูฐ บนยอดพวกมันทั้งหมดเป็นแรดที่ใหญ่ที่สุดในชั้นเดียว ทั้งหมดนี้ถูกฝังอยู่ใต้เถ้าถ่านประมาณ 2.5 เมตร (8 ฟุต) มันต้องพัดลงไปในน้ำปกคลุมคนตาย

ฟอสซิลในเตียงเถ้าทั้งหมด พวกเขาไม่ได้ถูกแบนราบ กระดูกของพวกเขาทั้งหมดยังคงอยู่ พวกเขายังเปราะบาง ฟอสซิลส่วนใหญ่เกิดขึ้นเมื่อน้ำใต้ดินซึมเข้าสู่กระดูกและฟัน เมื่อเวลาผ่านไป แร่ธาตุจากน้ำจะเติมลงในช่องว่างและแม้กระทั่งแทนที่กระดูกเดิมบางส่วน ผลที่ได้คือฟอสซิลที่แข็งเหมือนหินที่สามารถทนต่อการทดสอบของเวลา

อย่างไรก็ตาม ที่นี่ ในที่สุดขี้เถ้าก็ล็อกโครงกระดูกให้พ้นจากน้ำ หลังจากที่รูรดน้ำแห้ง ขี้เถ้าที่ละเอียดมากก็ไม่มีช่องว่างระหว่างอนุภาคเพื่อให้น้ำใหม่ซึมเข้าไป เถ้าได้ปกป้องกระดูกและรักษาตำแหน่งเดิมไว้ แต่พวกมันไม่ได้ทำให้เป็นแร่มากนัก เมื่อนักวิทยาศาสตร์เอาขี้เถ้าที่อยู่รอบๆ ออก กระดูกเหล่านี้ก็เริ่มพังทลาย

ตามล่าหาผู้ล่า

สิ่งหนึ่งที่น่าสงสัยเกี่ยวกับ Ashfall: มีเพียงสัตว์สองตัวที่พบในเตียงขี้เถ้าเท่านั้นที่เป็นผู้ล่า ทั้งคู่เป็นสุนัขตัวเล็ก

แต่มีหลักฐานว่านักล่าที่ใหญ่กว่านั้นอาศัยอยู่ในพื้นที่ในช่วงเวลาที่เกิดพายุเถ้าถ่าน หนึ่งสัญญาณ: แรดบางตัวไม่บุบสลาย ซี่โครงที่ขูดเป็นฟันจะเกลื่อนไปในบริเวณเดียวกัน ขาถูกดึงเอียงไปอีกข้างหนึ่ง เห็นได้ชัดว่ามีนักล่าขนาดใหญ่เข้ามาเพื่อไล่ล่าคนตาย สุนัขตัวเล็กไม่สามารถทำเช่นนี้ได้

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ไม่มีใครรู้ว่าทำอะไร จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้ที่จะระบุเบาะแสรูปแบบใหม่

อ็อตโตมุ่งหน้าไปที่โรงนาแรดฮับบาร์ด ตั้งอยู่บนไหล่เขา ติดกับที่ขุดค้นเดิม โรงนาปกป้องไซต์ขุดปัจจุบันจากองค์ประกอบต่างๆ ข้างในเขาเดินตามทางเดินไม้รอบกำแพงด้านนอก ด้านล่าง ในเตียงขี้เถ้า เด็กฝึกงานเท้าเปล่าสองคนกำลังล้างขี้เถ้าด้วยพู่กัน

ที่ปลายสุดของโรงนา อ็อตโตหยุดชั่วคราว การค้นพบที่เก่ากว่าอยู่ที่นี่ โครงกระดูกทั้งหมดรวมกันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ยึดเข้ากับฐานของขี้เถ้า เขาดึงปากกาเลเซอร์ออกจากกระเป๋าเสื้อและฉายแสงสีเขียวบนเสาขี้เถ้าข้างแรดที่มีซี่โครงกระจัดกระจาย

“สังเกตการหมุนวนนี้ที่นี่” เขากล่าว “นั่นจะต้องเป็นเส้นทาง ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือที่ที่สุนัขกินของเน่าและสุนัขบดกระดูกเหยียบเมื่อมันยกซี่โครงออกจากกรงซี่โครง” สุนัขเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าสุนัขตัวเล็ก ๆ ที่พบในเถ้าหลายเท่า การหมุนวนเป็นส่วนตัดขวางของเส้นทางที่สุนัขตัวหนึ่งทิ้งไว้ในขณะที่มันเดินบนชั้นของสาหร่าย Otto อธิบาย หลังจากทำงานมาหลายทศวรรษ มีคนรู้ว่าแถบสีขาวบาง ๆ ในเสาขี้เถ้าไม่ใช่แค่เถ้าที่มีสีต่างกัน เป็นเสื่อสาหร่ายฟอสซิล และพวกเขาก็มีหลักฐานที่น่ากลัวของนักล่าที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่

บนเตียงขี้เถ้า นักศึกษาฝึกงาน Eli Kliment และ Sophia Beery ทำงานหนัก พวกเขาเป็นนักศึกษาวิทยาลัย และเป็นนักบรรพชีวินวิทยาในอนาคต ซึ่งทำงานที่นี่ในช่วงซัมเมอร์ การขุดเถ้าถ่านทำให้พวกเขาได้รับประสบการณ์ภาคสนามที่จำเป็น แต่พวกเขาไม่น่าจะค้นพบโครงกระดูกใหม่ในฤดูกาลนี้ พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการสอดแนมแทร็กสุนัข

“เมื่อเราไปถึงชั้นสาหร่าย เราจะค้นพบมันจากปลายด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง” Beery อธิบาย “โดยปกติเราจะพบรอยย่น” เธอกล่าว เหล่านี้เป็นสถานที่ที่สาหร่ายพับในขณะที่มันตกลงมา แต่ “รอยเท้าอยู่ที่ไหน มันแผ่ออก” เธออธิบาย น้ำหนักของสุนัขกดทับสาหร่ายแบน เป็นสัญญาณที่ผู้ฝึกงานหวังว่าจะได้เห็น แม้ว่าเสื่อสาหร่ายแบนๆ จะไม่หลุดลอกออกเสมอไป Beery ชี้ไปที่เสื่อสาหร่ายที่มีวงกลมพลาสติกสีแดงสามวง ภายในวงกลมมีรอยตีนผี – ตัวใหญ่

เป็นกระบวนการที่ช้า เมื่อนักศึกษาฝึกงานพบชั้นสาหร่าย พวกเขาจะค่อยๆ ปัดขี้เถ้าออกจากเสื่อทั้งหมด จากนั้นอ็อตโตก็ตรวจสอบเพื่อหาร่องรอยของผีเหล่านั้นเพิ่มเติม ที่ซึ่งเขาพบพวกมัน วงกลมพลาสติกจะถูกเพิ่มเพื่อทำเครื่องหมาย จากนั้นผู้ฝึกงานก็เริ่มทำงานในที่ใหม่ หากไม่มีรอยทาง นักศึกษาฝึกงานจะถ่ายรูปเลเยอร์นั้นก่อนที่จะขุดลึกลงไป

รอยเท้า “สามารถบอกเราได้ว่าสุนัขกำลังเดินผ่านกรอบเวลาใด” Beery อธิบาย เธอชี้ไปที่ภาพพิมพ์สองชุดที่แตกต่างกัน ชุดหนึ่งสูงกว่าชุดอื่นประมาณ 15 เซนติเมตร (6 นิ้ว) “มีหลายครั้งที่คนเก็บขยะเข้ามากินศพ” พิมพ์ด้านล่างมาก่อนเมื่อสัตว์ยังคงตายในน้ำ พวกที่อยู่ชั้นบนของสาหร่ายมาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ต่อมา

ค้นหาเบาะแสใหม่

ภายในโรงเก็บขี้เถ้ายังอยู่ระหว่างการศึกษา มีพื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีการขุดร่องลึกสำรวจเพียงเล็กน้อย คำถาม: สถานที่ที่ดีที่สุดในการค้นหาการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ครั้งต่อไปคือที่ใด

Michelle Proulx กำลังพยายามคิดออก เธอเป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยแคนซัสในลอว์เรนซ์ ที่นั่น Proulx ทำงานร่วมกับ George Tsoflias นักธรณีฟิสิกส์ พวกเขาสำรวจ Ashfall ด้วยเรดาร์เจาะพื้นหรือ GPR ลำแสงคลื่นวิทยุเหล่านี้จะกระดอนคุณสมบัติใต้ดินในอัตราที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับการแต่งหน้าและโครงสร้าง เสาอากาศตรวจจับคลื่นที่กลับสู่พื้นผิว ผลที่ได้คือภาพของโครงสร้างใต้ดินและบางทีอาจเป็นวัตถุ คล้ายกับที่ค้างคาวใช้โซนาร์เพื่อ “มองเห็น” บริเวณโดยรอบ

Proulx และ Tsoflias ฉายแสง GPR ไปยังพื้นที่ของเตียงเถ้าที่ยังไม่ได้ขุดค้น พวกเขาใช้ความถี่วิทยุที่แตกต่างกันสองแบบ: 500 เมกะเฮิรตซ์และ 1,000 เมกะเฮิรตซ์ ความถี่หมายถึงจำนวนครั้งที่คลื่นสูงสุดในหนึ่งวินาที ยิ่งความถี่ต่ำ ความยาวคลื่นก็จะยิ่งยาวขึ้น ด้วยความถี่ที่ต่ำกว่า คลื่น 500 เมกะเฮิรตซ์เดินทางลึกลงไปในพื้นดินมากขึ้น คลื่นความถี่สูง 1,000 เมกะเฮิรตซ์ไม่ได้เดินทางลึกขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถให้ภาพชั้นตื้นที่มีรายละเอียดดีกว่า

มีการใช้ GPR เพื่อค้นหากระดูกที่ฝังอยู่ในหินทรายและดินที่ไซต์อื่นได้สำเร็จ Proulx กล่าวว่า “ไม่มีใครทำการสำรวจใด ๆ กับ GPR เพื่อดูซากโครงกระดูกในเถ้าภูเขาไฟที่ละเอียดมากเหมือนที่เราเห็นใน Ashfall” ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจลองทั้งสองความถี่ เธอหวังว่าหนึ่งในนั้นจะช่วยค้นหาโครงกระดูกที่ถูกฝัง

เมื่อเธอและซอฟเลียสดูข้อมูลที่กลับมา พวกเขาพบภาพขี้เถ้าที่ชัดเจนอย่างน่าทึ่ง GPR ความถี่ต่ำสร้างภาพที่ชัดเจนของจุดที่เถ้าถ่านสิ้นสุดและชั้นทรายเริ่มขึ้น แต่มันกลับไม่มีกระดูก อย่างไรก็ตาม GPR ความถี่สูงทำให้เกิดการรบกวนในเถ้า “นั่นเป็นสิ่งที่ชัดเจนที่สุดที่เราเคยเห็นในการสำรวจ GPR” Proulx กล่าว แต่มันหมายความว่ามีกระดูกอยู่ในขี้เถ้าหรือไม่?

เพื่อหาคำตอบ นักศึกษาฝึกงานของ Otto ได้ขุดไซต์หนึ่งซึ่งมีการรบกวน GPR สองครั้ง หนึ่งกลายเป็นกะโหลกแรด อีกอันคือกรงซี่โครงของแรด “ฉันแน่ใจว่าถ้าเราไปที่ความถี่ที่สูงขึ้น เราสามารถดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้” Proulx กล่าว แต่นั่นเป็นการศึกษาสำหรับวันที่ในอนาคต Ashfall Park เพิ่งเปิดให้เข้าชมอีกครั้งในฤดูกาลนี้ เด็กฝึกงานใหม่จะมาถึงในไม่ช้าเพื่อค้นหาเบาะแสเพิ่มเติมเกี่ยวกับอดีตอันเก่าแก่ของเนบราสก้า

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ gamehall369.com